Kota Lama Semarang, yang juga dikenal dengan sebutan “Little Netherlands,” adalah sebuah kawasan cagar budaya yang menyimpan jejak arsitektur dan sejarah Hindia Belanda yang kaya. Terletak strategis di pusat Kota Semarang, Jawa Tengah, kawasan ini menjadi daya tarik wisata utama yang memukau pengunjung dengan bangunan-bangunan kuno yang terawat dan suasana Eropa klasik yang masih terasa kental.
Sejarah Kota Lama Semarang berawal pada abad ke-17, ketika VOC (Vereenigde Oostindische Compagnie) atau Perusahaan Dagang Hindia Timur Belanda membangun benteng dan mengembangkan kawasan ini sebagai pusat perdagangan dan pemerintahan. Berbagai bangunan megah bergaya Hindia Belanda didirikan, seperti gereja Blenduk (Gereja Protestan Immanuel), Gedung Marba, Stasiun Tawang, dan kantor-kantor dagang lainnya. Tata kota yang rapi dengan kanal-kanal kecil semakin memperkuat julukan “Little Netherlands” bagi kawasan ini.
Saat ini, Kota Lama Semarang telah ditetapkan sebagai kawasan cagar budaya yang dilindungi. Pemerintah Kota Semarang dan berbagai pihak terkait terus berupaya merevitalisasi dan melestarikan bangunan-bangunan bersejarah di kawasan ini. Upaya ini membuahkan hasil dengan semakin banyaknya bangunan yang direstorasi dan difungsikan kembali sebagai tempat wisata, galeri seni, kafe, dan ruang publik.
Mengunjungi Kota Lama Semarang seolah-olah melakukan perjalanan waktu kembali ke era kolonial. Pengunjung dapat berjalan kaki atau bersepeda santai sambil menikmati arsitektur unik bangunan-bangunan tua yang megah. Gereja Blenduk dengan kubah tembaganya yang ikonik menjadi salah satu landmark utama. Selain itu, terdapat juga berbagai museum dan galeri seni yang menyimpan cerita sejarah kawasan ini.
Lokasi strategis Kota Lama Semarang yang dekat dengan Pelabuhan Tanjung Emas dan stasiun kereta api menjadikannya mudah diakses oleh wisatawan. Kawasan ini juga semakin hidup dengan berbagai acara seni dan budaya yang sering diadakan, terutama pada akhir pekan.
Pesona Kota Lama Semarang sebagai kawasan cagar budaya Hindia Belanda tidak hanya terletak pada bangunan-bangunannya yang bersejarah, tetapi juga pada atmosfernya yang unik dan cerita masa lalu yang tersimpan di setiap sudutnya. Bagi para pecinta sejarah, arsitektur, dan budaya, Kota Lama Semarang adalah destinasi yang wajib dikunjungi.